Comme l'a dit Michel "les absents ont toujours tort !" En effet seuls 4 téméraires ont eu le courage de se lancer à l'assaut du Cherni Vrah et qui plus est, à la St Valentin ! Nuages sur Dragalevtsi au départ mais grand soleil une fois arrivés à Aleko. Par prudence les raquettes resteront sur le sac à dos le sentier étant bien tracé. Malgré le soleil la température sera négative mais par absence quasi totale de vent (eh oui Leith, pas de vent !!) celle-ci sera très supportable. Un groupe d'une douzaine de raquettistes nous précédera empruntant les balises. Nous préférons suivre le chemin bien damé, plus long mais plus agréable. Nous serons les premiers au sommet (2290m) et constaterons que cette douzaine de jeunes sont des français qui, au sein d'une UCPA, font un trek de plusieurs jours jusqu'au monastère de Rila ! Pour la descente via les balises nous chausserons nos raquettes. Fatigués mais super heureux et même un peu bronzés après ces 9.5kms en 3h30 et 515m de dénivelé, nous aurons mérité un bon repas à l'habituel "Tchitchovtsi"
A la prochaine

Ce 9 février 2017 La Résidence d'Autriche, sur l'invitation de Mme Geneviève Hauser, a ouvert ses portes pour la 3ème année consécutive aux membres de Sofia Accueil. Nous étions 35 membres y compris l'épouse de l'ambassadeur de Belgique, à défiler sur le tapis rouge de l'entrée de cette belle résidence pour nous rassembler dans la salle d'apparat. Geneviève nous a chaleureusement accueilli , et pour nos palais gourmands, 2 grandes tables  bien garnies nous attendaient avec des boissons chaudes et froides accompagnés d'une multitude d'amuses bouche salés/sucrés très vite pris d'assaut. Les retrouvailles étant toujours agréables, les conversations allaient bon train lorsque Leen trésorière et J-Claude secrétaire, après avoir excusé Maria présidente et Margaret vice-présidente momentanément absentes de Bulgarie, ont salué les présents et remercié Geneviève et son personnel pour son accueil.  Ils nous ont énuméré les prochaines activités, les prochains rendez-vous et voyages culturels ou autres. Puis vint le tour de Elitsa C. responsable intérimaire des sorties, qui nous a détaillé les prochaines dates. Puis Albena Egloff nous a invité pour le prochain café du jeudi 9 mars. Toutes ces infos sont bien entendu fournies aux membres dans les SAH hebdomadaires et également disponibles sur le site de SA.
Pour agrémenter cette mâtinée, Alexander Terzyiski notre membre bass-baryton, s'accompagnant au piano, a interprété quelques anciens tubes dont "A whiter shade of pale" de Procol Harum et quelques autres.
Un grand merci à Geneviève et à l'ambassade d'Autriche pour ce charmant accueil.

Texte: JCL
Photos/vidéo:Lilly - JCL

Il neige à gros flocons ce jeudi 19 janvier pourtant nous serons 55 courageuses et courageux à braver les éléments pour aller rejoindre la résidence de l'ambassade de France rue Oborishte. Accueil chaleureux par l'épouse de son Excellence Eric Lebédel retardé par la passation de pouvoir des présidents de la république de Bulgarie. Maria, la présidente de SA présentera les remerciements aux hôtes avec un arrangement floral remis par Daniel à madame Lebédel avant de détailler quelques activités futures. Alexander, bass baryton nous interprètera le célèbre chant orthopdoxe "Mnogaia leta" (voeux pour de nombreuses années) Son excellence, arrivé entre temps, saluera l'assemblée avec les éloges mérités pour le pays. Madame la Consule conclura avec quelques conseils avisés aux expatriés. L'assemblée sera conviée à déguster la galette et à profiter d'une table richement garnie. Comme toujours les conversations iront bon train et quelques nouvelles membres seront très vite à l'aise.
Tous nos remerciements à monsieur et madame l'ambassadeur ainsi qu'à tout le staff pour cette agréable matinée bien au chaud pendant que dehors la neige continuait de tomber.

 Diaporama de 2mn avec le chant orthodoxe "Mnogaia Leta"

On nous l'avait prédit ! Un des hivers les plus froid depuis plus de 30 ans s'abattra sur l'Europe. Les débuts n'ont pas menti à cette prédiction ! Juste après le Nouvel An, le 5 janvier de fortes chutes de neige; idem le vendredi 6. Les températures chuteront dans la foulée et de nombreuses routes seront bloquées, impraticables. D'autres chutes de neige ont suivi pour atteindre dans certaines régions des hauteurs impressionnantes. A Sofia même il tombera près de 40 cm et le thermomètre descendra durant quelques jours jusqu'à -18° - est-ce le fameux réchauffement climatique qui opère cette météo exceptionnelle ?
J'en ai profité pour faire quelques kms de march'aktive dans le yushen park ou, ô surprise, les allées principales avaient été nettoyées à la machine et donc s'y promener, était un vrai plaisir. La rivière (Hrenovichka reka) traversant le parc était partiellement gelée; les étangs également en grande partie ! On pouvait les traverser sans risques; ce que je n'ai pas manqué de faire !

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 Dimanche 8 janvier une journée de grand froid à Sofia (-12°) n'aura pas empêché 82 courageux/courageuses dont 35 enfants (petits et grands !) de rejoindre la salle Matti'D du petit NDK, bravant neige, vent et froid. Seules 18 personnes, pour diverses raisons, ont décliné leur présence à la "galette des rois 2017". Tous étaient bien sûr impatients de déguster les excellentes galettes confectionnées par Thomas B. et accompagnées d'un verre de cidre, ou d'autres boissons chaudes ou froides. Les enfants, très vite ont trouvé de quoi s'amuser, avec Dimitri comme animateur. Nous avions aussi le privilège d'avoir, comme nouveau membre, le célèbre pianiste et chanteur bass-bariton, Alexander Terziyski qui aura agrémenté cet événement par quelques chants. Deux autres membres ont également rejoint la grande famille de Sofia Accueil. Maria la présidente, après les souhaits de bienvenue a présenté les diverses et futures activités encourageant les membres à y participer. Bien entendu les fèves trouvées dans les galettes auront fait la joie de quelques enfants mais aussi de plusieurs adultes. C'est dans une ambiance bon-enfant que s'est achevée cette sympathique après midi. 

	Avec modération, Daniel !
	Nos membres de Pazardjik !!

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 petit aperçu vidéo de 3mn

Texte: JCL
Photos: JCL - Daniel

6 janvier jour de l'épiphanie ou la St Jordan en Bulgarie. Maria, présidente de Sofia Accueil, avait programmé cette année d'assister à une tradition encore très vivace en Bulgarie mais principalement à Kalofer dans le Balkan. Tôt le matin (avant 8h) pope, danseurs et musiciens se réunissent au bord de la rivière traversant la ville, les danseurs et musiciens rentrent dans la rivière; le pope jette la croix dans les eaux glacées; celui qui la repêche la donne au plus jeune des danseurs avant d'entamer un horo en ronde rythmé par les musiciens.
Nous étions 16 partants et devions partir la veille (Sofia étant à 180 kms de Kalofer) pour être suffisamment tôt le lendemain au bord de la rivière. Malheureusement une météo exécrable et des conseils des autorités d'éviter de voyager durant ces deux jours, nous ont obligé, à contre-coeur et fortement déçus, d'annuler ce déplacement. Voici en vidéo cet événement. (source BTV)

Vidéo: source BTV
Texte: JCL

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Vous utilisez couramment Facebook ? Vous changez souvent la "couverture FB" ? (non, pas celle de votre lit !) ou encore votre photo de profil ? Ce tuto va donc fortement vous intéresser et vous aider à faire une couverture (cover), une photo de profil et bien d'autres formats, dignes de ce nom !
Pourquoi digne de ce nom ? Parce que très souvent je vois des couvertures fortement tronquées car réalisées avec des images verticales ou encore des images mal dimensionnées !
Vous trouverez sur ce BLOG un outil en ligne, simple d'emploi (que ce soit sur smartphone, tablette ou PC) et qui vous permettra, en quelques minutes, de réaliser facilement une couverture BIEN DIMENSIONNEE ! Cet outil ne nécessite pas de connaissances particulières de "traitements d'images"

En 2 minutes ce tuto vous montrera comment procéder (l'outil en, ligne étant en anglais !)

Le tuto étape par étape

Depuis déjà un certain temps c'est la grande mode: les bracelets connectés ! Je n'ai pas résisté à cette "mode" et c'est en mai 2014 que j'achète à Sofia (sur commande car ce n'est pas encore très courant en Bg !) le FITBIT FLEX (95€) Je le porterais jour et nuit, douche, piscine, mer comprise car il est étanche, avant de le perdre bêtement 29 mois plus tard lors d'une ballade en vélo. Quand on est accroc à quelque chose on ne résiste pas à le remplacer. Bien entendu on va monter en gamme car entre temps ces bracelets ont évolué. Le Fitbit Flex avait juste un écran à 5 leds affichant les tranches de pas effectués. Le reste (kms parcourus, nbre de pas, calories dépensées, structure du sommeil) pouvait se lire sur le smartphone ou sur le PC. Autonomie de plus d'une semaine. Inconvénient: il fallait dégager le module du bracelet caoutchouc et le recharger via usb sur un adaptateur propriétaire. De plus le bracelet pouvait se détacher du bras (ce qu'il n'a pas hésité à faire, sans prévenir !)

Satisfait de "Fitbit" (il y a tant d'autres marques !) j'ai donc jeté mon dévolu, après une sérieuse étude des comparatifs, sur le CHARGE 2 (159€ quand même !) commandé en France. Son grand plus: un affichage Oled et un fréquencemètre cardiaque (vu mon âge ce n'est plus un gadget) ! (heure, jour, nbre de pas, bpm (battements/mn), kms, escaliers) + un bouton qui donne accès à des activités comme jogging, chrono, séance de relaxation) + (cerise sur le gâteau) vibration et affichage du nom du correspondant qui appelle sur le smartphone et/ou défilement rapide du msg SMS, calendrier Google reminder !! Eh oui on n'arrête pas le progrès ! ça pourrait sembler être un gadget mais si vous avez le tél au fond du sac au sein d'une foule bruyante, la vibration au poignet vous avertira ! Autonomie d'une semaine (sauf si vous utilisez les fonctions à fond !
Inconvénient: on ne peut se baigner ou se doucher avec et pour la recharge on branche un connecteur spécial propriétaire sur le bracelet enlevé pour l'occasion.
Les 2 bracelets partagent la quasi même interface tableau de bord; très conviviale et très complète.
Ci-dessous quelques écrans parmi d'autres que l'on peut afficher sur le smartphone ou sur le PC avec export possible des données sur fichiers excel.
ps: je n'ai pas d'actions chez Fitbit et ne suis pas payé pour leur faire de la pub !

Le pain a toujours eu une symbolique forte dans le folklore et la tradition culinaire bulgare. Il est présent dans des coutumes et des rites différents en tant que symbole de l’hospitalité, de la famille, de la fécondité et du foyer familial. Les Bulgares préparent du pain à l’occasion de chaque fête, décoré selon les traditions séculaires. Ils ont toujours gardé leur amour pour le pain qui accompagne tous les repas. Le pain le plus populaire est la pitka classique qu'on trouve sur la table de fête à Noël. Les principaux ingrédients de la pitka sont : farine, eau, sel, beurre et levure. Selon cette recette on fait aussi les pains rituels décorés en fonction de la saison, de la fête ou de l’imagination de la bonne ménagère. Voici quelques étapes d'une pitka un peu moins classique. A l'intérieur se trouve une monnaie. Celui qui la trouvera sera riche dans l'année à venir !
Avant de commencer le repas, le doyen du foyer rompt la pitka. Le 1er morceau sera pour Dieu, le second pour la maison, les autres pour les convives, dans l'ordre du plus âgé au plus jeune.

Joyeux Noël - Честито Рождество Христово и весела Коледа !

Voici venu le temps de souhaiter à mes lecteurs, amis, familles, connaissances de près ou de loin de joyeuses fêtes de Noël et de passer la nouvelle année dans la sérénité. 2017 marque une nouvelle année qui démarre. Qu'elle soit remplie de bonheur pour vous et pour vos proches. Que vos rêves se réalisent de manière prospère, avec une santé et une pleine réussite cette année. Qu'elle apporte également davantage de paix dans ce monde si troublé.

Весела Коледа и щастлива нова година 2017

Cette année 2016 la place Battenberg accueille à nouveau le traditionnel marché de Noël avec une bonne vingtaine de cabanons. Décorations, jouets, livres, hand-made, vin chaud, saucisses en tous genres, raclette, pâtisserie, spectacles etc bref de quoi passer d'agréables moments si la foule n'est pas trop nombreuse ce qui ne fut pas le cas dimanche après midi ! Le marché restera ouvert jusqu'au 23 décembre.

Toutes les photos

Imaginez un sympathique petit magasin JEFF de BRUGES dans la rue Rakovski et le gérant, Cyril Cressy invitant SA pour le traditionnel café mensuel en précisant que la "place est restreinte". Pourtant ce seront 45 membres (dont certains avec conjoint) qui arriveront à tenir dans cette "place restreinte" sans trop se bousculer, un verre de café, de tisane ou de boisson froide dans une main, un croissant, pralinés, chouquettes, verre de blé sucré.... dans l'autre ! Maria la présidente, après les remerciements à Cyril, Ralitsa son épouse, et à leur équipe, nous parlera des événements à venir et présentera les 3 nouveaux: Michel Ghosn, Annabelle Schockaert et Christiane Sacco. Cyril nous présentera les produits, nous fera goûter d'excellents pralinés nous mettant l'eau à la bouche. Beaucoup de membres, gourmands de chocolats, ou tout simplement pour des cadeaux de Noël, quitteront le magasin avec un joli sac Jeff de Bruges bien rempli. Un grand merci pour cette belle organisation ! événement utile pour se retrouver, papoter, tisser des liens, voir ou revoir les amis ou encore récupérer son trombi et sa carte de membre.
Bonnes fêtes de fin d'année à toutes et à tous.
Le bureau de Sofia Accueil

Mes excuses pour le mauvais cadrage des photos mais j'avais oublié mon drône !

Après tant d'années le CB (Charity Bazar) organisé sous le patronnage d'IWC ne se présente plus. Tous les ans un incroyable succès, des milliers de visiteurs se pressant dans les 2 halls de l'IEC (International Expo Center), filent de stand en stand, dégustant, achetant, admirant les différents spectacles présentés tout au long de la journée. Partout des équipes motivées, enthousiastes, joyeuses, s'affairent, se fatiguent, s'encouragent et donnent le meilleur d'eux-même afin de collecter un maximum de levas qui permettront de financer de multiples actions humanitaires dans le pays. Un grand merci à tous les valeureux bénévoles de SA, qui, au magnifique stand français, étaient chapeautés par Julie V. qui, en l'absence imprévue de Neli, aura sû motiver une vingtaine de personnes. Toutes les félicitations du bureau de SA à toutes et à tous.

Le stand français en 3mn

Quelques mn de spectacle - danses

C'est ce vendredi 25 nov. à 12h30 que Lilly W., nouvelle responsable des "déjeuners mensuels" a pris ses fonctions en compagnie de 8 sympathiques membres de SA. Elle nous avait donné RV au restaurant "Club des Architectes" rue Krakra ou, dans une ambiance lumineuse sous une belle verrière, nous avons dégusté de bons plats au libre choix de chacun, arrosés d'une bonne bouteille "Le Photographe".
Une expérience à renouveler le mois prochain dans un autre "restaurant surprise" nous a confié Lilly. Merci pour cette organisation

Vivre à Sofia c'est bien - vivre dans un quartier bien achalandé c'est mieux ! Pourquoi c'est mieux ? Parce que tout simplement la voiture est très peu utile pour faire des courses ! Sofia, ces dernières années, est une ville de plus en plus congestionnée avec l'augmentation exponentielle des véhicules. Rouler aux heures de pointes du matin et du soir est un véritable enfer; trouver une place de stationnement dans les quartiers (si vous n'avez pas de garage) tient du parcours du combattant ! Et c'est encore bien pire dans les zones payantes du centre-ville !
Alors oui, mon quartier je l'adore ! Comme vous pouvez le constater, en 330m je suis au marché couvert (fruits, légumes, laitages, pain, viande, poisson....) entouré de petites restaurations, de zakouzki (croissants, banitsa etc) de magasins de vêtements, chaussures, fleurs, de pharmacies, matériel de bricolage, de sport, quincaillerie, pâtisseries, mini-market 24/24, 7/7, 2 casinos (enfin surtout pour se faire plumer !) de coiffeurs, salons de beauté (bon, ça c'est pas pour moi !) d'un centre de soins première urgence, de dentistes, de petits garages, papeteries et "copy-center", de couturières, cordonniers, pneu-service, auto-école, le tout dans un rayon de 500m ! Bref je ne vois pas trop ce qui manque !
Et côté transports: bus, trolley, tram et dans moins de 2 ans...le métro !!
Voilà, je vous ai présenté les quartiers "Crasno Selo - Belite Brezi"

C'est la seconde fois en un an que nous avons rendez-vous dans un quartier sympathique au bord du parc du Sud (Yushen Park) chez Claire T. qui nous a accueilli ce jeudi 17 novembre. L'appartement n'était pas trop grand pour les quelques 35 membres (et certains conjoints) qui avaient répondu présents à son invitation. Et c'est devant et autour d'une table richement garnie ou rien ne manquait, que les discussions allaient bon train dans une ambiance bon enfant. C'est en effet toujours un moment privilégié ou on revoit les habitué(e)s et ou on fait connaissance des nouvelles (ou nouveaux). Ce matin c'était Serge et Mariana, un couple franco-bulgare qui se sont présentés et qui ont rejoint les 95 membres de SA. En l'absence de Maria la présidente, c'est Margaret G. la vice-présidente qui, après les remerciements à la famille Tzanev avec un bouquet de fleurs, nous a fait une petite allocution avec le futur programme des activités de SA puis ce fut au tour de Neli à nous parler des actions "Entraide" et "Charity Bazaar" de déc., de Lilly qui nous invite au 1er repas mensuel au "Club des architectes", suivie de Gabriela, responsable "Tables Rondes" et qui a annoncé la 1ère le 25 nov. Et pour clore c'est Kapka qui débutera ce mois l'activité "Réalisation professionnelle". Le secrétaire a aussi profité pour distribuer les cartes de membres. Nos chaleureux remerciements à Claire, à sa dame de service, et à tous les contributeurs pour cette belle organisation. La collecte pour l'Entraide aura rapportée plus de 200 lv.

Dragalevtsi: 10 pers. (dont 2 globe-trotteuses en relâche à Sofia !) seront au rendez-vous prêts pour un circuit "Kominite - Kamen Del" mais le guide, pour une question de sécurité, et aussi par manque de forme physique, changera le programme ! Et nous voila partis pour les lacs de Siméonovo: 10.3kms en 2h50 avec un dénivelé de 380m sur des sentiers déjà bien gelés avec un petit ruisselet aux pierres très glissantes ! Ciel couvert, pas de soleil et pourtant une excellente ambiance qui aura fini à 9 à notre habituel restaurant "Chichovtsi" devant un bon repas.

A la semaine prochaine

Tracé initialement prévu !

La soirée est pluvieuse mais elle n'aura pas dissuadé 38 courageuses et courageux de se rendre au restaurant "Moskovska 15" pour le 1er dîner dansant de notre association. Quelques nouvelles têtes qui ont rapidement été présentées puis immergées dans l'ambiance festive, un verre d'apéritif à la main. Maria Stoeva, notre sympathique oenologue et organisatrice, a rapidement présenté ses différents vins qui n'auront pas tardé, une fois le repas terminé, à déchainer les danseuses et danseurs dans des rythmes endiablés. Et pour celles et ceux qui avaient envie de papoter au calme, le fumoir attenant était idéal.
Avec tous nos remerciements pour votre participation en espérant vous revoir lors de la prochaine soirée SA.

8mn de plongée dans l'ambiance !

Après les vacances de la Toussaint c'est dur de retrouver le rythme pourtant nous étions 5 dames + le guide habituel ce mardi 8 nov. à monter vers Tihia Kat sous un ciel et des prévisions menaçantes. De là nous avons entamé un circuit bien connu de 10.5kms, un dénivelé de 500m le tout bouclé en 2h40 (vitesse moyenn: 3.9km/h). De la pluie ? Oh rien de bien marquant même si nous avons sorti kway et ponchos. De Retour à Boyana, au restaurant "Perfetto" nous sommes arrivés quasiment secs pour déguster un bon repas bien mérité.

A la semaine prochaine

Nous sommes en octobre et le chantier de Crasno Selo (voir chantier 3) bat son plein. Moitié de tunnel principal (véhicules) tunnels pour cyclistes et piétons sont en voie d'achèvement. Toute une partie de quartier a été arrachée et le transfert de la route tsar Boris est en train de se faire. Du côté du bd Jitnitsa même effervescence et on se prépare à la fermeture de l'actuel bd tsar Boris qui sera déplacé au-dessus des tunnels. Les ouvriers mettent les bouchées doubles travaillant même les dimanches et souvent tard dans la nuit. L'hiver est proche, ne l'oublions pas !