6 mai, jour de l'armée - jour de la St Georges mais notre groupe exceptionnel a préféré fuir la canicule Sofiote pour une rando sur les hauteurs de Slatni Mostove. 13 courageux (7 adultes et 6 enfants entre 4 et 10 ans) se sont élancés, dans la solitude matinale (à 9h nous étions les seules voitures sur le parking !) Plein d'entrain, Clara, Damian, Mathieu, Timothée, Yoan et même Elena la benjamine de la troupe caracolaient en tête ! l'arrivée au pied de la piste de ski déserte de "Vetrovala" (affichant 12°C) a cependant sonné l'abandon des parents de la petite Elena trop fatiguée. Mais Yoan leur fils de 7.5 ans, confié aux bons soins de Stéphanie F., a courageusement entamé, tel un champion, l’ascension de la piste sur un terrain très humide avec de grandes traces de neige. A côté, Teresa se rappelait "avec nostalgie" la descente de cette piste en janvier, sans raquettes, et énormément de neige ! Petite séance de crème solaire puis on continue de monter...dans la neige, molle, humide jusqu'à 1700m d'altitude. Les enfants apprécient, en profitent; ils sont enchantés et oublient même la fatigue ! Puis c'est la lente descente sur une neige gelée et glissante à certains endroits avant de retrouver "l'herbe à vaches" et les "randonneurs du dimanche en sandalettes" - Slatni Mostove: la grande surprise:  des centaines de voitures ! Mais nous trouverons un coin sympa sur les moraines de la "Vladaiska reka" pour notre pause casse croute. Moraines qui feront la joie des enfants. Enfin le retour au parking, fatigués mais heureux après ces 8kms en 3h, ces 330m de dénivelé et une température très agréable.

A bientôt pour d'autres randos

Tracé du circuit et graphique

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Les neiges de KopitotoAprès le "grand Nord Sibérien" du 7 avril, voici, ce 21 avril "les neiges de Kopitoto" ! Décidément cet hiver là aura été un des plus longs de ces dernières années ! Le réchauffement climatique ne semble pas encore avoir atteint la Bulgarie. Une route dégagée jusqu'à la tour de TV. Nous sommes 5 (dont 2 de la famille de Hélène) accompagnés de Tracy, la chienne du guide, à nous engager sur un circuit en huit qui fera 10kms en passant par Momina skala (total 3h20 et 370m de dénivelé). Un temps superbe, frais, peu nuageux, sans vent (eh oui, Leith !) mais sur plus de 8kms de la neige bien tassée, ancienne et recouverte d'une fine couche de neige fraiche. Sentir les odeurs du printemps, des fleurs qui renaissent, des oiseaux qui chantent c'était raté ! Faudra revenir en mai ou en juin ! Et pour la nième fois la journée s'est terminée au restaurant "Perfetto" devant un repas arrosé de bières bien méritées.

A bientôt pour une autre rando (peut-être mardi prochain durant les vacances scolaires

 9 inscrits et seulement 7 au départ de Boyana mais qu'importe, nous avons 20kms à faire pour arriver au refuge Svesditsa (petite étoile) à 1750m d'altitude et cette fois-ci sans encombre. Le soleil est resplendissant et la hauteur de neige impressionnante. Les raquettes s'avèrent indispensables. Etoile et Jade, les 2 petites chiennes seront vite transformées en bonhomme de neige. Quelques petits ruisselets à traverser sans difficulté avant d'arriver sur le plateau, en passant à côté de hija Konyarnika. Des paysages étincelants de toute beauté ! Puis il s'agit de trouver le pont enjambant le ruisseau Vladaiska tant redouté ! Il se trouvera facilement. On continue jusqu'à hija Kumata puis plus loin une forte montée de 30% avant de redescendre vers Edelweis et retrouver nos véhicules à Svesditsa. Au total 7.5kms en 3h10 ! largement suffisant car la haute neige rend même la marche avec raquettes, relativement pénible. Une super belle randonnée, avec une absence totale de vent, du soleil en permanence, une neige poudreuse très agréable et...pas de détours, ni surprises; bref 10/10 comme disait Michelle ! Et pour finir en beauté, un bon "rouleau Stephanie", une bonne bière à "Perfetto" notre table habituelle. Les absents regretteront-ils ? sans aucun doute.
A la semaine prochaine

Photos: Alexandra, Philippe, JCL
Texte: JCL

11 novembre et comme par hasard 11 randonneu(ses)rs qui feront 11kms depuis le parking non loin du monastère de Dragalevtsi - Sofia est dans la brume automnale mais là haut un beau soleil nous accompagnera tout au long de ce très connu sentier jusqu'aux lacs de Siméonovo qu'on verra à peine tellement nous sommes plongés dans les discussions comme par ex "que ferions nous si on devait croiser un des 8 ours qui sembleraient hanter le massif du Vitocha ?" une bombe de poivre ? des coups de feu ? bref, nous verrons le jour venu ! Et comme les spécialistes des "bonnes recettes de cuisine" étaient aux abonnés absents, il fallait bien meubler les longs silences ;-) Bon,  une petite grimpette pour agrémenter la matinée et nous mettre en appétit avant un sympathique repas plus que copieux au "tchitchovtsi" de Dragalevtsi ne nous aura pas fait de mal. Dommage pour les 4 qui ont préféré un autre programme. En tous cas Gabriel M. notre nouvelle recrue occasionnelle, a apprécié le trajet.
Rendez-vous la semaine prochaine pour une excursion un peu plus costaud en altitude.

Photos: Vania - Gabriel - JCL
Texte: JCL

Pourquoi ce titre ? Vous le comprendrez rapidement. Jean-Claude, guide habituel et Michelle K. accompagnée de son mari ont décidé de faire une virée en direction du mont Vihren depuis le refuge Vihren sur les hauteurs de Bansko. En semaine peu de candidats randonneurs. Le sentier est balisé (rouge-blanc) mais certains endroits prêtent à confusion ! Et voilà qu'on s'écarte du sentier ! On s'en rend compte mais au lieu de faire demi-tour on tente de rattraper le bon chemin un peu plus haut. Grosse erreur car très vite ce sera une succession de pierriers, de broussailles ! Ramper sur le dos, ramper sur le ventre, sur le derrière, à quatre pattes, des pentes à plus de 80% qui vous donnent le vertige en regardant en bas, enjamber des branchages, mais cela rarement debout, nous persistons pour, au final, abandonner et revenir sur nos pas en essayant de vaincre nos inquiétudes. Le tout sur 2.3kms en...4h pause casse croûte comprise ! Seule consolation ? une bonne "rakya maison" (domachna rakya) et un retour au véhicule sans casse ! Essentiel ! Eh oui, il y a des jours comme ça; mea culpa ! heureusement le soleil était au rendez-vous.
Promis, on fera mieux la prochaine fois !

...ça use; 10 kms à pied ça  use les souliers !!

Et la preuve la voici ! Aux randos de SA on ne fait pas que mouiller nos chemises, mais on use aussi nos chaussures !

Un grand soleil ce mardi 14 oct. aura entraîné 8 randonneuses entourées de 3 vaillants hommes et de 2 chiennes vers Kopitoto pour un joli "circuit en 8" long de 10.5kms.
Un pique nique froid, et même chaud pour le guide, de longs moments de farniente sur les chaises longues et les bancs de Momina skala avant de reprendre péniblement le chemin du retour (eh oui on aurait bien voulu encore profiter un peu de cette chaleur automnale) en passant devant les hija de Kamen Del et Esperanto.
C'était la dernière avant 2 semaines de "vacances forcées" - Qu'en sera t-il du temps lorsque nous reprendrons le 4 novembre ?

Bonnes vacances à toutes et à tous !

En 12 ans de vie en Bulgarie, le VIHREN, second mont mythique de Bulgarie (2914m) était resté absent de mon palmarès; sans doute par crainte car on me le décrivait comme difficile. En effet son ascension par la face Nord, l'est effectivement ! 
J'ai donc pris mon courage à 2 mains ! Un Sofia - Bansko - refuge Vihren (1950m) soit 175kms - la surprise est une route de montagne impeccablement goudronnée d'environ 15kms de Bansko jusqu'au refuge Vihren ! qui dit impeccable en Bulgarie, dira forcément "grosse circulation" et ça n'a pas raté (même si j'étais prévenu) car arrivé à 1km du refuge, sur une route relativement étroite ça stationnait un peu partout des 2 côtés et devant le refuge quelques dizaines de voitures et on n'était que jeudi ! même pas un week end ! Bref je me trouve une petite place puis direction réception du refuge pour prendre mes quartiers en dortoir (12lv / nuit - drap fourni) - 2 étages de chambres et dortoirs et derrière le refuge de petits chalets individuels - un réfectoire avec un guichet ou on peut commander son repas ou son petit déjeuner - douches eau chaude et sdb sommaires mais propres - bloc WC / lavabos extérieur au refuge, également sommaire mais propre.
Un tableau d'affichage avec une carte présente les différentes randos balisées possibles depuis le refuge.
Je ne m'attarde pas davantage car le Vihren, par la face Sud, est donné pour 3h30 et il y a plus de 900m d'ascension constante (autant de descente !). Le temps est ensoleillé avec de rares nuages et les candidat(e)s sont nombreux. Quasiment tout le parcours se fera dans des sentiers très pierreux, bien balisés (blanc - rouge - blanc) mais aucune partie aérienne dangereuse ! Il est 15h30 lorsque j’atteins le sommet après 3h36 et seulement 3.6kms ! Une vue panoramique époustouflante de beauté, quelques bancs de nuages qui remontent; du vent ? à peine une petite brise et je suis en tee shirt ! Mais il faut songer à redescendre.
3h25 et 3.7kms plus tard je suis à nouveau au refuge et cela même après 2 bonnes crampes musculaires, épuisé mais super heureux. Une bonne douche bien chaude,un bon dîner au réfectoire, une bonne Zagorka et hop dans les bras de morphée !

Il y eut un soir et il y eut un matin; ce fut le 2ème jour ! (ah non, là je m'égare...)
Au réveil ciel couvert tendance pluie - un petit déjeuner tranquille après une nuit calme sans ronflettes des 4 co-occupants puis je me prépare calmement pour une virée à l'étang de Muratovo (balisage bleu). Au total un aller-retour de 6.2kms en 3h50 avec quelques détours pour avoir bavardé trop longtemps avec 6 compatriotes Franc-Comtois qui découvrent les montagnes de Bulgarie en 15 jours ! Le temps était couvert mais pas de pluie et la découverte de ce joli petit lac à 2100m d'altitude; un endroit très fréquenté par les randonneurs occasionnels en basquets !
Il est 14h lorsque je reprends la route pour Sofia, fatigué par ces 2 jours d'intense randonnée (11h de marche !) mais super heureux. Pourquoi ne pas refaire un tour là-haut avec notre groupe de randonneurs de Sofia Accueil ?

Album photos complet + vidéo (3mn)

Les activités de Sofia Accueil en ce juin 2014 arrivent à leur terme. L'activité "randos" n'y échappe pas.
Malheureusement un "vent de vacances" aura clairsemé les rangs de l'équipe car seuls 6 participant(e)s à la marche et 8 au BBQ qui a clôturé la saison. Malgré cela, 3 nouveautés auront émaillé cette journée !

- participation du plus jeune "randonneur": Aleks, 8 mois avec Dimitri son papa

• - participation de 2 nouveaux: Corinne T. et Marc
  
  - les hommes étaient majoritaires ! (ce qui n'était encore jamais arrivé !)
  
  9.6 kms et 2h50 plus tard nous étions de retour à l'aire de pique nique ou Bianca était heureuse de retrouver sa maitresse qui n'avait pas participé à la rando !

Saucisses, côtelettes, salades, vin rouge, rosé, fruits etc ont copieusement émaillé ce sympathique pique nique sous un radieux soleil qui invitait au farniente. Dommage pour les absent(e)s.

Bonnes vacances à toutes et à tous et à septembre, début de la nouvelle saison.

Bienvenue à Alexandra (avec Jade sa chienne) et à Johann qui ont rejoint notre groupe ! 
Nous étions 11 ce mardi matin à partir sous un ciel couvert depuis le parking du monastère de Dragalevtsi en direction des lacs de Siméonovo. Mais ils se seront fait désirer ces lacs car le guide a simplement inversé l'adage: "pourquoi faire long quand on peut faire court" !! et après 2h30 et 7.5kms (dont 2.38kms de détours !! - nonnn, pas plus !) les voila enfin ! Et qui en aura profité le plus ? Bianca bien sûr ! elle qui s'est fendue d'un bon bain bien frais !
Et puis il a fallu remonter, refermer la boucle pour revenir au point de départ. Et puis la question qui tue: "quand verrons nous le lac de Siméonovo ?" 
Un total de 12.5kms en 4h avec 530m d'ascension et autant de descente, bref une randonnée "intermédiaire" non ? 
Le restaurant VODENITSATA nous aura permis de "recharger nos batteries" devant un bon repas arrosé de cidre maison et de quelques bonnes bières (bu avec modération, bien entendu !)

A la semaine prochaine !

Texte: JCL
Photos: Alexandra - JCL

Cette année les vacances de Pâques, suivies de jours fériés furent particulièrement longues et après quasiment un mois d'inactivité "forcée" il était temps que notre sympathique groupe de Sofia Accueil aère ses chaussures et ses sacs à dos. Et c'est donc sous la houlette de Teresa (vaguement secondée par JCL le guide habituel) que les 9 participant(e)s + Bianca la toujours aussi fofolle chienne, ont parcouru les 10.2 kms (et non pas 12 Daniella :-) de Boyana à Dragalevtsi et retour en 3h40 (dont 40mn d'arrêts) Après toutes ces vacances les voyages des uns et des autres n'ont pas manqué d'être narrés et c'est en souvenirs que nous avons évoqué la côte de la Mer Noire, la Grèce, la Hongrie, l'Afrique du Sud, l'Espagne, Sofia et même l'Alsace (excusez les oublis) non sans oublier les exploits culinaires, les anniversaires et autres fêtes, les kgs perdus ou...pris ! Bref une agréable rando même si le soleil n'était pas généreux.

A bientôt

Le temps est couvert, même menaçant ce mardi 15 avril à quelques jours de Pâques, mais il en faut plus pour décourager 11 randonneurs + la chienne Bianca pour l'habituelle sortie hebdomadaire. Départ du fin fond de Gorna Bania - William, nouveau participant, a rejoint le groupe ainsi que Michèle après quelques mois d'absence. On débute avec 450m de montée, partiellement ensoleillée pour arriver à 1260m avec une vue panoramique dégagée. Mais très vite une forte descente sur un chemin bien raviné par des véhicules, suivie d'un sentier en lacets peu propice au "gazouillage en ligne". Enfin l'arrêt pique nique près d'une belle petite chapelle avant l'étape finale sur un chemin particulièrement boueux et parsemé d'immenses trous remplis d'eau qui feront la joie de Bianca qui, de blanc immaculé, se retrouvera bon pour une bonne douche ! Au total 10 kms en 2h40 et 45mn d'arrêts avant de nous disperser et de nous donner RV dans...1 mois, vacances de Pâques et autres fêtes oblige !

 Bonnes vacances à toutes et à tous et JOYEUSES PÂQUES !!

Notre "équipe" au grand complet !

Nous étions 9 ce mardi au départ du rond point de Boyana sans oublier Bianca la charmante chienne qui trépignait d'impatience en saluant Leith avec 1000 léchouilles ! Qu'en sera t-il le jour ou Sylvia ramènera son bébé Dobermann ? Bref, monter, descendre, remonter pour redescendre encore, (soit 470m de montée et autant de descente) nous arrêter quand même lorsque quelques unes se sont mises à crier "j'ai faim", regarder Bianca se baigner à plusieurs occasions et puis le voir s'ébrouer sur...Sylvia, bref la rando de 3h45 (dont 50mn d'arrêts) et 10.5kms n'a pas manqué de piquant ! Surtout qu'en fin de parcours nous avons été interpellé par un gentil sculpteur sur bois (au musée des chouettes - Museï na sovite) qui nous a permis d'admirer ses belles oeuvres. Dommage pour les absent(e)s !

 A la semaine prochaine

Et tout spécialement pour Teresa qui voulait voir notre circuit sur la carte qu'on nous a si gentiment offert
(tracé en rouge)

Non ce n'est pas le score d'un match de rugby ni celui des récentes élections municipales françaises mais une rando en "forme de 8" (voir tracé ci-dessous) avec 8 randonneuses + le guide ! Même si au départ de Kopitoto, par un pur hasard, nous rencontrons Lucile C., ancienne guide des randos de SA, venue reconnaitre un trajet pour sa prochaine sortie goelettes des jeunes handicapés. Nous ferons un bout de chemin ensemble avant de nous séparer pour continuer notre route. Le temps est magnifique même si le fond de l'air reste encore frais; temps idéal pour nos 10kms bouclés en 2h30 avec une bonne heure d'arrêts dont la pause de midi à Momina Skala agrémentée d'un café au soleil. Bianca, la jeune chienne de Claire aura bien tenu le coup sans se fatiguer malgré un dénivelé cumulé de 361m de montée et 367m de descente ! Et une blague de 1er avril ? on l'aura juste faite à Leith en démarrant de Momina Skala...sans elle ! Mais bon, avec les moyens de communication actuels, ce genre de blague est vite réparée ! Bref une rando calme, sans bain forcé, sans risques majeurs.

A la semaine prochaine

Durant ces 15 jours de vacances scolaires tout le monde ne part pas ni ne s'occupe de ses enfants. Quelques irréductibles gaulois accompagnés d'un belge ont décidé de profiter ce mardi 18 fév. une nouvelle fois du peu de neige pour s'aventurer au sommet du Cherni Vrah. Les raquettes ? c'était juste pour le fun, pour leur faire prendre l'air ! Le sentier, au départ d'Aleko ayant déjà été emprunté par de nombreux randonneurs la plupart du temps on aurait pu s'en passer. Le soleil est au rendez vous mais le vent également ! On a donc sorti les "déguisements de carnaval" un mois avant la soirée SA, comme le disait si bien Michelle. 2h15 pour arriver péniblement au sommet (486m de dénivellé), freinés par un fort vent de face. Le refuge est fermé en semaine ! juste ouvert le we ! Heureusement que l'entrée était accessible pour nous permettre de déguster, à l'abri du vent, nos casse croutes, notre rakya (eh oui Tatjana t'as encore raté une occasion !) gâteau et café avant de reprendre la descente avec une petite variante. Arrivés à Aleko avec un total de 10kms, c'est la foule des grands jours, surtout des enfants, leurs parents ou leurs moniteurs. Bref une belle journée, une bonne fatigue.

tracé gps de la descente

Faire la reconnaissance d'un nouveau circuit de future randonnée en groupe n'est pas toutjours facile ! Nous étions deux ce mardi 29 oct à nous en rendre compte ! Le balisage n'est pas toujours très efficace et malgré l'usage d'un gps il est facile de se tromper ! C'est donc avec un merveilleux soleil automnal que nous avons bouclé en 4h20mn de marche les 13kms d'un agréable trajet classé "difficile" à cause de fortes montées et surtout la forte descente très empierrée de Kominite. Heureusement la pause de midi à côté du refuge "Salzitsa", entourés d'une famille de gentils chiens...affamés, nous aura permis de reprendre quelques forces avant de nous replonger dans l'inconnu et redescendre pour enfin retrouver le parking proche du monastère de Dragalevtsi. Nous étions relativement fatigués mais heureux d'avoir pu, une nouvelle fois, profiter des merveilleux sentiers du mont Vitocha.

 Vacances scolaires oblige, pas de randos Sofia Accueil mais le guide aura quand même profité pour refaire un ancien circuit, histoire de voir si les chemins restent praticables. Soleil radieux, lac et paysages magnifiques, 3h12 de marche et 48mn d'arrêt plus tard j'étais de retour à la voiture après avoir avalé 14kms et pâssé deux fois le pont suspendu en assez mauvais état, au-dessus du joli lac de Pazarel.

 Toujours à la découverte de nouveaux circuits de randonnée je me suis focalisé ce dimanche sur une expédition au départ de Bosnek, un petit village perdu au pied Sud du Vitocha (800m d'altitude), à 36 kms de Sofia (direction Kulata). Balisé rouge-blanc-rouge le sentier, passant à proximité de "Jivata voda" s'élevait en douceur en direction de "Mecha chechma" d'ou, à 1400m, on a un magnifique panorama sur les monts environnants. Puis ce fut la descente vers le non moins isolé village de "Chuypetlovo" soit 12.5kms. De là il suffisait de suivre la route (eh oui, plus de sentier !) le long de la rivière "Strouma" comportant de nombreux lieux de pique nique d'ailleurs très fréquentés. 7kms sur route ce n'est pas l'idéal mais je n'avais pas d'autre choix si je voulais retrouver mon véhicule à Bosnek !

20kms dans les pieds, sous un soleil encore bien présent, c'était largement suffisant pour un dimanche !

Par contre les fameuses "grottes" (pechtera) mentionnées sur la carte et que je voulais visiter se sont avérées être d'insignifiantes cavernes qui auraient à peine pu servir de lieu d'hibernation à un...jeune ours *

Tracé de la rando
en bleu: 12.5 kms sur sentiers
en jaune: 7 kms sur route

 Suite à un intéressant reportage sur BNT1 le 27 février j'ai appris que cette grille interdit l'entrée de la plus longue grotte de Bulgarie (grotte Duhlata) soit près de 18kms en labyrinthes et est uniquement accessible aux spéléos expérimentés ! Cette entrée est juste à
côté de la route entre Bosnek et Chuypetlovo

Alors que certaines cuisinent en polonais, et que Lucile notre guide habituelle est empêchée, 4 courageux "randonneurs de l'extrême" (JCL le guide et ses 3 dames), malgré une météo prévue peu clémente, s'aventurent en 4x4 jusqu'à Aleko. Contrairement à la semaine passée, peu de véhicules, peu de skieurs, surfeurs ou autres sur les pistes; encore moins des randonneurs. Départ à une altitude de 1780m et très rapidement on est assailli par un vent très violent, un froid très vif, le ciel se couvrant de plus en plus et la visibilité toujours plus réduite. On essaie de ne pas trop s'éloigner des piquets de marquage. La pente, faible au début, est très importante vers 2000m ! Seul un couple nous croisera et à chaque piquet gagné, plus que 20, plus que 15...et enfin le piquet 1 tout à côté du refuge pris dans la neige et la glace ! 2290m soit un dénivellé de 510m en 2h. Après quelques photos pour marquer l'exploit (les dames n'étaient jamais monté au Cherni Vrah, ni en été, encore moins en hiver) ! Nous avons mérité un bon casse croute à côté d'un poele bien chaud devant lequel Silvia a squatté un long moment, entièrement frigorifiée ! Un café accompagné par "without you" pour nous remettre de nos efforts, une petite carresse à...un immense chien qui a eu le droit de monter à cette altitude (sans chaussures !) et nous voila en train de chausser, enfin, nos raquettes (portées dans leur sac durant toute la montée !) pour entamer la descente. Le vent était tombé partiellement, remplacé par une forte neige tombant en gros flocons limitant la visibilité ! Ce qui provoqua d'ailleurs quelques frayeurs lorsque le guide a disparu brutalement dans une plaque à vent ! plus de peur que de mal ! Et après 3h50 de marche, 50mn d'arrêts et 11,2km au total, nous retrouvons notre véhicule mais également la pluie en arrivant sur Dragalevtsi. La "saison raquettes" se termine sur une rando qui nous aura apporté de belles satisfactions malgré l'effort.

 
3mn avec les randonneurs de l'extrême

"Faut-il nous quitter sans espoir,
Sans espoir de retour,
Faut-il nous quitter sans espoir
De nous revoir un jour

Ce n'est qu'un au-revoir, mes soeurs
Ce n'est qu'un au-revoir
Oui, nous nous reverrons, mes frères,
Ce n'est qu'un au-revoir."

extrait du "chant des adieux"

Olivier, fidèle randonneur de SA depuis un an (17 randos à son actif !) va finir son année sabbatique à Sofia et réintégrer sa région de France. Nous garderons de lui un excellent souvenir (certaines même plus que d'autres ) une grande amitié et des moments très agréables, pleins d'ambiance conviviale. Bon vent à toi et bon retour en France.

Nous étions 11 ce matin à partir depuis Dragalevtsi pour rejoindre la station d'Aleko et trouver une excellente neige sur laquelle nos raquettes n'étaient que partiellement nécessaires. Un soleil radieux et chaud nous accompagnera durant les 10.5kms à peine atténué par un léger vent. Pas mal de dénivellés, quelques arrêts pour nous désaltérer et vider nos sacs de nos casse croutes, une nature silencieuse à peine troublée par nos conversations joyeusement animées et déjà nous étions de retour à nos véhicules et comme toujours ce fut le traditionnel "à la prochaine rando" !